赫赫有名的《宣和书谱》就说：“以至丹青之习，皆怪古不媚，作十六大阿罗汉，笔法略无蹈袭世俗笔墨畦畛，中写己状眉目，亦非人间所有近似者。”
晚唐时期，工笔重彩人物画，再也没有出现盛唐时的繁荣和辉煌，而这一时期的水墨山水画却是蒸蒸日上，在绘画中的地位甚至超过了人物画，并影响了人物画的趣味走向。晚唐时，佛教禅宗已得到了发展，以不立文字、直指人心、见性成佛相标榜。五代时，道教、佛教并盛，寺院中的壁画，仍然受到重视。前蜀、后蜀僻处西陲，五代的战乱，对这里并没有多大影响，所以政教平治，社会安宁，蜀主又奖励提倡绘画，于是人才辈出。中原画家多把蜀地看成乐土，纷纷西去避乱，促成两蜀绘事的兴盛，成为绘画艺术的中心。贯休是当时蜀地画家中最有名的擅绘道释的画家，而且他还创造了风格怪异的宗教人物画。
传说阿氏多尊者一生下来就有两道长长的白眉毛，所以修成罗汉后，又叫“长眉罗汉”。图中的长眉罗汉张口露齿，双目炯炯。作者对长眉罗汉的两道白眉进行了细致地刻画：白眉足有尺余，顺着人物两颊下垂到胸前，罗汉正双手捻托。人物左耳的刻画也极度夸张，耳朵大至下部耳垂与下巴底线平行，而使整个头部呈方形。画中服饰在黄色格子上以细密线画出布纹作为底色，上面画树石、龙凤或人物图案。作者用笔细致准确，几乎到了毫发毕现的程度。
贯休所绘罗汉，有的庞眉大目，有的高颧隆鼻，面貌都是“胡貌梵相”，这种奇异之相，立意免俗。据史料记载，贯休曾说，这些“不类世间所传”的佛教人物形象，是他“梦中所睹尔”。我们大可不必信梦中所睹之物，但这些梵像却是贯休冥思悟对禅学的产物，是禅宗境界的幻化。
现藏于日本皇宫内厅的这幅贯休的《十六罗汉图》，据日本学者鉴定是宋初摹本，是最接近贯休原作的作品。
十六罗汉，均为佛的弟子。佛经上说他们是受佛敕、永住此世而济度众生者。贯休的《十六罗汉图》与唐代佛教艺术中经常出现的胡人形象是一致的。
但唐时的佛像已渐趋世俗化，具有较强的写实性，贯休一改这种风格，他笔下的十六罗汉大幅度变形，变得怪异，富有神秘感和威慑力。
《十六罗汉图》不管从创作风貌上看，还是从笔墨技巧上看，历来都受到很高的评价。画中用笔虽细却凝练遒劲，长线条连绵不断，转折圆润，有厚重感。《宣和画谱》曾赞贯休的《十六罗汉图》说：“以至丹青之习，皆怪古不媚，作十六大阿罗汉，笔法略无蹈袭世俗笔墨畦畛，中写己状眉目，亦非人间所有近似者。”
距罗尊者原是一名勇猛的战士，后来出家，但却没有改掉作战时的野性，为摒弃他的粗野性格，佛祖让他静坐修行。后来的距罗尊者虽然修成了罗汉，但他静坐时仍有一股威猛之气。《十六罗汉图》中的距罗尊者鹰目高鼻，双手合十作拜谒状，气宇轩昂，英气逼人。邛杖斜倚在古木座椅上，座椅两臂扶手处呈龙首造型，形态生动，整个画面和谐一致。作者对人物头部、手部的骨骼造型进行了夸张处理，并且以墨色染出凹凸，极具立体写实效果。