石膏像的明暗变化复杂，使人难以分辨和把握对象的内在结构，所以以线条为主来强调表现对象的形体结构关系，而省去丰富的明暗变化对于学习、研究石膏头像非常有益。在石膏头像写生的前期阶段，练习画一些头像结构素描是非常重要的。石膏分面像是在把握大的形体关系的基础上，不顾具体繁杂的小结构，而按照大的体面关系趋概括处理表现出来的形体。它既保留了对象的基本形体特征，又与原形象不同。通过对比亚历山大分面像与后面的同一形象的实物面像，可以看到，分面像将繁杂多变的形体结构变得简洁清晰明确，这展现了概括的力量，同时也能学到一些对形体进行概括处理的原理和方法。
在塑造大明暗关系时，首先要抓住明暗交界线，迅速且全面地勾勒出整个画面的明暗分布。不要停留在细节上，而是要快速地概括出整体的明暗氛围。有时候，同学们在处理大明暗关系时可能会陷入局部细节的问题。可能某些细节已经被描绘成黑暗，但是其他部分如后脑与脖子却还是空白的。这样就造成了整体画面的不平衡。处理大明暗关系时需要整体展开，全面考虑画面各部分的明暗分布，以获得响亮的画面效果。只有解决了大明暗关系的问题，才能深入塑造明暗调子。
写生是一种绘画技法，它要求准确捕捉物体的形状和结构，同时也要把握光影的层次关系。通过比较和确定整体的比例和形态关系，确定主要的面部位置，然后逐步比较和划分小的面部。不可拘泥于绘制单个面部，而应从整体到局部进行描绘。在绘制明暗方面，首先要注意绘制背光部分，明确明暗两个大的面部，然后再绘制暗部的不同层次和调子。通过反复比较和调整，达到丰富而协调的效果。分面像写生是一种重要的概括手法，可以帮助我们把握物体的形态。在学习几何形体素描时，我们已经了解了不同方向的面构成形体体积的原理。但现在我们要画的是更复杂的石膏像。为了提高学习者对复杂形体的概括能力，可以从画石膏头像开始练习分面写生，这样既有助于我们理解头部结构的整体关系，又能培养立体的造型观念。