人物写生对于锻炼学习者的观察能力和塑造能力非常有帮助。通过进行人物写生学习，可以为以后的创作打下基础。一个人是否具备良好的写生基础往往决定了其绘画艺术的生命力。在进行人物写生时，除了要注意构图、色调、整体关系和重点刻画等基本要素外，还应该注重表现人物的质感和特征。要抓住人物的独特之处，并进行适当的夸张刻画，使这些特点更加突出。这样既能尊重真实的描写，又能超越简单的照搬照相，增加艺术的感染力。关于人物素描的学习，需要长期不断地在实践中锻炼和提高。总之，学习绘画最好的方法是多画，并从画的过程中不断感受和积累经验。
人像素描使用碳铅笔有其优点和缺点。碳铅笔的优点是颜色浓黑，可以快速表现出特殊的素描关系。但它的缺点是只有一种型号，明暗的深浅完全由绘画者控制，同时不容易擦干净，容易弄脏画面。对于较瘦的老人形象，我们可以用几何形来理解球形眼、长方形鼻等特征。通过仔细比较照片和起稿，我们可以用最简单的直线来表现这些特殊的形态特点。例如，可以使用较硬的线条来描绘鼻尖、鼻翼、下眼睑的形体，这样可以更准确地找到结构的转折处，为进一步的细致刻画打下良好的基础。鼻子的明暗变化非常丰富，对初学者来说可能会感到困惑。我们首先要找出鼻梁和鼻尖的明暗交界线，同时注意鼻翼的转折线，并将其分为黑、白、灰三个层次来描绘，微妙的变化应该控制在这三个层次之间。这样可以让描述更加精美、细致。
这幅画是描绘了一个侧面顶光的男性老人。这位老先生面容平和，性格开朗，他的特点是方形脸、直挺的鼻子、宽阔的嘴巴和较大的耳朵。由于顶光较弱，使得模特的面部呈现出丰富的明暗变化，但这种变化又明显地统一在黑、白、灰三个层次之间。这位侧面角度的模特五官清晰可见，面型瘦削，容易展现效果。使用铅笔勾勒出大致轮廓，特别要准确确定颧骨、额骨等容易忽略的部位。简单地勾勒出黑白关系，鼻梁的侧面、眉心、额骨等部位可概括为阴影部分，只有比眼窝部位稍浅一些。