两条基本线是指水平线和垂直线的运作，在写生中，可以将各类线条归纳为接近垂直和接近水平两种情况。通过以水平线或垂直线作为衡量标尺，比较各种接近于它们的线条的性质，可以把握画面的整体关系。在画人物像素描时，水平线和垂直线比较法常用于确定结构的位置。比如说眉弓骨点发生透视变化后，可以用水平线对准对象一量来确定哪个骨点在哪里。俯视头像的耳和后脑不容易画准，但用水平线横着一量就可以确定上耳轮会上移到眉弓和发际之间的位置。通过垂直线的量度，可以确定耳垂在颧骨的位置。通过水平线和垂直线的比较，可以找出头部各个细小结构的位置。某个点的坐标也可以通过水平线和垂直线相交的点来确定。
一根线条有两个端点，人们在进行视觉分割时最容易找到的是它的中间点位置。这是因为人的思维方式决定了我们更容易将事物分割为两部分，并且寻找它们的中间点。在素描写生过程中，有许多关系需要我们仔细判断和辨别。我们可以利用先找出中间点的方法来确定基本的比例关系。举例来说，在画头像时，我们可以在画出大致轮廓后确定眼睛的位置，因为眼睛通常位于头部的中间位置。然后我们可以相对容易地确定其他位置和比例关系。这种方法符合人的形象思维的特征。事实上，我们还可以举出很多类似的例子。例如，在描绘石膏胸像时，我们首先可以确定上下两个端点的位置，即头顶和底座的位置。然后，下巴的位置往往是最容易找到和描绘的，因为它通常处于图像的二分之一位置。我国古代有很多关于绘画定点和定形的理论知识，其中"三庭五眼"就是对人物头像描绘中水平和垂直方向规律性的分析总结所形成的经典理论。
还有一种方法是多种几何块面的比较法。观察对象亮面所呈现出的单位几何形，并进行比较。例如，额面受光面呈长方形或不等边梯形，可以比较画面上的几何形与对象的几何形是否相似，以确定是否画错了。暗面也可以用同样的方法进行比较。这种方法可以基本准确地比较出不同几何块面之间的关系。要提高素描写生的准确程度，需要整体观察和把握，结合一点、两线、三块面的方法，并灵活运用。这样可以迅速有效地提高造型控制能力。