物体的结构、形体等造型因素在外观形态上都与特定的尺度有关，不同的尺度关系会呈现出一定的比例关系。任何物体的形态都是按照一定的比例关系连接在一起的，如果比例出现了差错，就会导致对结构、形体的认识和表现出现错误。在素描中，比例在写生的起始阶段尤为重要，画面形象的准确与否往往取决于比例关系是否正确。素描中的比例概念还可以指物体之间的大小比例关系、同一物体内部局部与整体、局部与局部之间的比例关系，以及色调的明暗深浅层次的比关系等。
观察形体比例时，我们不应机械地进行刻板比较，而应注意立体物体在不同角度和透视变化中的比例关系。要在相互比较中把握物体的比例关系，尤其是大的、整体形象的比例关系，并不应过于纠结于局部细节的比例。初学绘画时可以借助工具测量方法来获得基本比例的准确性，随着观察能力的提高，应逐渐抛弃这种方法，依靠感觉和视觉能力来培养准确的观察能力。确定构图时，可以根据纸张的大小来进行规划。首先确定画面的最高点，然后逐步确定画面的最低点，以此方式来避免物体之间出现重叠线条的情况。根据物体的大小来确定画面的比例和前后关系也是一个有效的方法。通过观察物体的大小，可以确定其在画面中的位置和相对大小，从而确保比例和前后关系的准确性。
利用铅笔来测量物体的比例和尺寸也是一种常用的技巧。测量物体的高度时，可以将手臂伸直，将铅笔垂直竖立，闭上一只眼睛，将铅笔的顶端与物体的顶部对齐，然后将拇指下移，对准物体的底部。根据主物体的高度来进行测量，例如，可以根据瓶口的宽度来测量瓶身，进行比较，从而确定瓶口或瓶身的比例关系。在测量时，要保持在同一个平面上，避免频繁移动铅笔到眼睛或伸直手臂进行测量。对于宽度的测量，可以转动手腕来测量物体的一侧，然后用拇指向另一侧移动，从而得到物体宽度的比例。此外，利用铅笔量测斜坡也是一个好的方法。可以将铅笔的倾斜度与目标坡度对准，然后转移到纸面上进行绘画。