在素描的过程中，明度是一个至关重要的因素。正常情况下，五调子的排列顺序是由浅到深或者从左上角开始逐行增加，而明暗也是有相对的变化幅度。在绘制物体时，需要根据光影来理性处理各部位明亮和黯然之间的变化;考虑室内外、大小、以及物体表面凹凸不平所带来的不同情况和效果。
在素描中，我们利用三大面、五调子等方法来揭示形体的明暗关系。观察一个物体首先要看黑白灰，这是三个色阶的表现，到五大调子还可以再细分，但是我们能够大致模拟自然界的形体体感的最基本要求是三大面五大调子。五大调子最关键的是明暗交界线，它是一个面，从整个画面的黑白灰构成来看，明暗交界线应该说是画面上物体比较重的一个面。对于黑白灰的认识，我们要注意的是黑白灰首先是一个画面打的颜色层次划分，在最亮的层次里面还包含有黑白灰的颜色变化。在中间灰的层次也同样包含黑白灰，这样来理解才能让我们的画面层次更加丰富。
要把握素描中的明度关系，需要遵循以下原则：
1. 观察被描绘的物体的光源和阴影：明度关系的形成，首先源于物体的光源和阴影。因此，在绘画前，需要仔细观察被描绘物体周围的光源和阴影，以确定物体的明暗分布情况。
2. 处理各个调子的过渡：在素描中，调子的变化应该是平滑的，不能够呈现出突变，否则画面显得生硬不自然。在绘制的过程中，要注意调节笔画的宽度和疏密，把各个调子处理好。
3. 勾勒出物体的整体形状后再进行明度的刻画：勾勒出物体的整体形状和轮廓之后，再依照被观察物体的阴影分布关系，确定各个部分的明暗度，并在纸上刻画出来。
4. 细节的处理：对于素描作品来说，一个有细节的画面会让画面显得更具生命力。要注意在画面的各处细节都做到位，如反光、斑点、污渍等，这些都能够让描绘的物体看起来更加具有真实感。
通过细致的观察，技巧的掌握和反复的实践，可以把握素描中的明度关系，创作出更加逼真的画作。