1、毛笔
毛笔是文房四宝中的第一宝。一般是指湖笔，产于浙江省湖州市。相传清乾隆年间，湖州有一姓王的笔工随考生进京卖笔，有一位考生买了他做的笔，考试中了新科状元，一时轰动京城，被称为“一品笔”。后来，他开了一个笔店叫“王一品”。
湖笔又称“湖颖”，所谓“颖”，是笔尖有一段整齐而透明的锋颖。这是上等羊毛经过浸、拨、并、梳、连、合等近百道工序精心制作而成，“锋颖”非一般毛笔所具有，所以湖笔以锋颖垂名于世。日本人称它为“笔中名品”，“王一品”产的笔为天宫锋，其中最佳品种为“玉兰蕊”，笔头酷似一朵含苞待放的玉兰花，洁白如玉，尖端透明。
除了“王一品”生产的名笔外，还有北京的“李福寿”，上海的“杨振华”，以及武汉的“紫云阁”生产的毛笔都是名笔。
毛笔的种类
毛笔以所用材料来区分，可分为：硬毫（狼毫）、软毫（羊毫）、兼毫三种。硬毫的特点是吸水性差，但它富有弹性，初学者易于控制使用。用料以狼毫为主，还有狸毫、鹿毫、豹毫、兔毫、山马毫、猪毫等。软毫的用料以羊毫为主，也有用鸡毫的。软毫的特点是吸水性强，变化丰富，但教难掌控，老一辈书画家喜欢用羊毫笔作书画。兼毫是软硬适中，既保留了硬毫的特点，又具有一定的吸水性。
如何选择毛笔及保养
选购毛笔，一般要求毛笔必须有劲，润、长、锐”四长“。劲则刚劲有力，润则运用适宜。长则锋长含墨多，锐则锋尖而齐。除了”四长“外还有”四德“，就是尖、齐、圆、健。因此，在选购毛笔时，除凭肉眼观看，常常把笔尖含在口内，用舌尖、前牙轻轻润湿退胶，在左手手指上按开毛笔尖，观察是否齐整，若不齐整的笔则质量欠佳。买来的新毛笔，首先要用温开水全部浸泡开（不能用开水），不能只泡开笔尖一部分。作画完毕，要把毛笔洗净挂起，但不宜用肥皂水洗涤，否则，毛笔中的油脂失去，则容易失去弹性。
至于我们画画时买什么样的毛笔，一般来说，勾线用硬毫，如叶筋笔、衣纹笔，大、小红毛笔等等，着色用软毫，画工细的画用新笔，写意用旧笔，点苔用旧秃笔，泼墨用大软笔，如京抓、斗笔等等。从毛笔在宣纸上所形成的效果看，用硬毫够了的线条挺拔有力，虽然使人感到干枯，但运笔比较听话，容易掌握。以技法来讲，运笔太听话未必是好事，因为羊毫虽不易掌握。但往往可以得到意外的笔墨效果。用长锋羊毫作画，利用其柔软畅顺，便于进退旋转，更能包含水墨的特征，恣意挥写。因此，写意花卉一般以羊毫为主，如大号长颈鹿、玉兰蕊大花卉等。这些毛笔用羊毫制成，毛软，易蓄水墨，掌握熟练后能得心应手，而且变化丰富。
画工笔画一般用狼毫勾线条，如叶筋笔等。这些毛笔用黄鼠狼箭毫制成。这种毛笔勾出的线条挺拔有力，富有弹性。而工笔画设色则用中楷羊毫笔来完成。羊毫笔不伤纸绢，容易渲染。
刚学国画的朋友，笔不必太讲究，也不一定全部备齐，只要有大、中、小几支就行了。
但画工笔画一定要买勾线笔勾线，否则，画不出效果。锋太短的笔，如写大字的毛笔不宜作画。
2、国画用的纸：宣纸
中国古代作画多用绢，大约元代以后才多用宣纸。
宣纸是中国画的关键材料，中国画一旦离开了宣纸，就很难充分发挥其特点。宣纸是文房四宝之一。因此，宣纸被誉为”纸中之王“。
宣纸的特点是之地绵韧，洁白稠密。不但是作书画的佳品，也是外交照会、历史档案的绝好用纸。它有良好的吸附墨粒和扩散墨液的能力，大笔泼墨更能表达水墨淋漓的韵味，宣纸还有耐挫折、抗老化、少蛀虫、不变色等特点。
我国第一幅宣纸作品是唐代韩滉的《五牛图》至今仍珍藏在故宫博物馆中。
宣纸按性能分为生宣、熟宣两种，按尺寸分为四尺、五尺、六尺、八尺、丈二、丈六等，按厚度分为单宣、夹宣、二层贡、三层贡、扎花、龟纹、罗纹等。生宣具有吸水性，适宜画写意画、山水等。熟宣是在生宣的基础上加上胶矾，经过刷制加工而成，适宜作工笔画。还有其它工艺如用豆汁拖过的浆纸，以及经过风化的风纸，染色的有虎皮、仿古各色冷金等。
初学国画的朋友可以选用价钱比较便宜的毛边纸、元书纸和夹江纸作练习。白报纸、胶版纸等印刷用纸不宜画国画。其实，价廉的纸，如皮纸、夹江纸等也能画出好画来。但是，工笔画必须用熟宣纸，或用绘绢（熟绢），这样可以多次上色，有的地方还需反面衬托，因此熟宣越薄越好。
3、墨汁
墨分油烟、松烟、漆烟三大类。油烟墨用桐油制成，墨色光亮，层次丰富，非常适合画写意画。松烟墨用松树油脂烧制，黑而无光亮，较适合写字，在工笔画中，常常用松烟墨晕染乌羽、蝶翅及毛发，黑而不发亮，自然有蓬松之感。漆烟墨用国漆烧制，画人物画时往往用来点睛。
墨要随用随磨。研墨宜轻推慢磨，俗称”研墨如病夫“。研磨后的墨块要用纸擦拭墨口，防止干裂。当天未用完的墨，隔天称之为”宿墨“，其胶性被破坏，暗无光泽，墨线容易脱落，以致弄脏画面，不宜大面积使用。
另外，可以选用一得阁的瓶装墨水，能随倒随用，而且浓度适中，清香浓厚，写后易干，耐水性也强，用起来非常方便。
4、砚台
砚台是研墨盛墨的器皿，研墨的时候要顺着一个方向。
5、国画颜料
中国画用的颜料分石色和植物色两大类。石色用矿物研制而成，如石青、石绿、朱砂、赭石、石黄、白粉等。植物色有藤黄（有毒）、花青、胭脂、曙红（化学合成）等。石色厚重，覆盖力强，植物色薄而透明，极易混开，下面介绍下常用的国画颜色：
花青，用植物绽青制作而成。色清而不艳丽，亮而不丽。花青与藤黄可以调出各种绿色，如汁绿、草绿，与墨调和花青成老绿，与胭脂调成紫色，可画紫藤、葡萄等。
胭脂，用清水化开，随调随用。若用水长时间浸泡胭脂色，则色变暗变黑。胭脂与曙红、朱膘可调成各种红色。胭脂调墨成浓重的紫色，常用来画花蕊，如勾梅花花蕊。胭脂调赭色可画春天牡丹的芽孢。
藤黄（有毒、勿入口），用冷水调制，忌用热水，否则成渣。中药店可买到圆筒状藤黄，色正好用。用干净羊毫笔蘸冷水刷下即可使用。藤黄与花青调成绿色，与墨调成橄榄绿，与曙红或胭脂可调成橙色，与赭石调成檀色，画葫芦、枇杷等。
赭石，一般用来画树干、坡地、山石、人物肤色。赭石调墨成赭墨，画麻雀。调花青画远山。调绿画老叶。赭石有覆盖力，有时可以在宣纸背面上色，以求保持正面完整的线条。
石绿，石绿分头绿、二绿、三绿，因其覆盖力强，写意画中使用石绿点苔，往往在浓墨点苔干后再点石绿，倍觉鲜亮。工笔画中常用三绿薄染绿叶，一般分两三次薄薄套染，每涂染一次待石绿干后上矾水，干后再染，传统技法中称为三矾九染。
石青，性能与用法与石绿类似，仅色相不同。石青也分为头青、二青、三青。在花鸟画中一般画鸟类羽毛，如孔雀、翠鸟的羽毛，或染山石及点苔等。
朱砂。有的制成朱墨，可直接研磨使用，用法与石青、石绿想通。朱砂一般不与其它颜色调和，在工笔画中画红色常用朱砂。用时先用朱膘打底，在用朱砂一层层薄涂，再用胭脂分染出立体感，感觉鲜艳可爱。
白粉，可以用广告色代替，用法与石绿一样。
洋红：又称西洋红、曙红。植物类或人工合成，半透明，在花鸟画中，多单独或调和后，用于画花、红叶、蔬果，用途广泛。在山水画众多用于画亭台、屋顶、红叶等，在人物画众多用于面、唇、底饰等。
购买国画颜料时，最好选购单只，盒装颜料有的用不上，如黑色、酞青蓝之类，以免造成浪费。
国画颜料调色表：
1.草绿: 70%花青+30%藤黄调配而成,画工笔花卉的叶子最常用的色彩之一
2.汁绿: 80%藤黄+15%花青+5%朱膘调和成的嫩绿色,常用来作为反叶的底色和嫩叶的底色，丝瓜、黄瓜的用色，根据需要+适当的浅墨
3.老绿: 草绿中微加墨或微加点胭脂,常用来罩染处于暗部的叶子色彩,薄薄的老绿也可用来渲染反叶.
4.老赭:朱膘+墨调和而成,接近熟褐色.常用来提染枝干或提染叶面被虫咬蚀的部分.
5.檀香色: 约70%藤黄+20%朱膘+10%三绿调配而成.加大量水以后常用来刷背景,也可作为嫩芽和托叶的底色.
6.米黄: 约70%藤黄+30%赭石,主要用来刷背景,在重彩画的绘制中打一层米黄底色容易取得色彩和谐.
7.三绿: 石绿+白色而得,白色加的越多则就变成四绿,五绿等,三青,四青等色彩也是同理.
8.胭脂水:胭脂色+大量水调和而成.主要用来复勒线条,曙红水,花青水等说法同理.
豆绿[牡丹]: 藤黄+少许酞青蓝（+三绿）
葡萄紫：花青+曙红 或花青+胭脂
墨红色: 曙红+稍许墨
赭绿色: 赭石+草绿
古铜色: 朱膘+墨+少许藤黄+少许曙红
汁绿色: 草绿+藤黄+少许朱膘
灰绿色:三绿+少许墨
芽绿色: 汁绿+藤黄
米黄色: 藤黄+朱膘+少许墨
桔黄色: 藤黄+朱膘。畫黄瓜花、丝瓜花、枇杷果、葫芦等用色。
墨青色: 花青+墨
藏青蓝: 酞青蓝+墨+少许石青
绛红色: 胭脂+朱膘+少许墨
紫色: 曙红+少许酞青蓝。畫葡萄、紫薇花、紫藤用色。
墨绿色: 草绿+少许墨
老绿色: 草绿+少许胭脂
翠绿色: 酞青蓝+藤黄+少许翡翠绿
褐色: 赭石+墨
檀香色: 藤黄+朱膘+少许三绿
蓝灰色: 花青+白粉+少许三青
豆沙色: 胭脂+朱膘+少许花青
土红色: 朱膘+少许胭脂
青绿色: 草绿+少许酞青蓝
四绿色: 三绿+白粉
胭脂水: 胭脂+大量水
青灰色: 花青+少许墨+白色
蓝色: 酞青蓝+三青
朱红色: 朱膘+曙红
紫青色: 胭脂+少许酞青蓝
粉黄色: 藤黄+白色
绿色：草绿+翡翠绿
赭红色：朱磦+墨+少许曙红
土黄色：墨+藤黄+朱磦+微量三绿
青蓝色：石青+酞青蓝
淡橘红色：朱磦+少许曙红
赭黄色：藤黄+少许赭石，畫枇杷果、葫芦用色。
暖灰色：淡土红色+少许墨（画鸽子暗部颜色）
粉紫色：胭脂+白粉＋少许酞青蓝
朱红:曙红+藤黄（樱桃、柿子根据需要藤黄用量非常少或不用）
各种颜色+水可以使其变深或变淡
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